礼尚往来

干、水礼 客中光景，杂乱无章，在生活的拼搏中，又把五月节过了。北京旧时习惯上把端午节、文人又称为重五节的叫作五月节，是一年中的一个大节日，虽然比起旧历年、中秋，略逊一筹，但也是三大节之一。北京旧时，一般家庭，有点亲戚朋友，即有几处通家之谊的家庭，作为主妇的，常常说一句话，叫“三节两寿”，即三大节日和男、女主人的寿辰，都要考虑一个伤脑筋的问题，就是送礼。人情礼往，在旧式家庭中是少不了的。《红楼梦》中宝二爷不就发过牢骚，说是过不完的生日吗？试想想，有上三房五房至亲，都有老家儿（指祖父母、父母）在，一年三大节，再加上过生日，都要送礼出份子，外带去行礼、拜寿叩节，这一套都要按着日子记好，该多么烦人。 送礼，还不单纯是一个钱的问题，这里面有复杂的学问，送什么？送多少？谁厚谁薄？谁该还礼？谁该补送？不能让人家挑礼，弄不好送了礼，反而得罪了人等等。这就要当家人非常熟悉本家与各家亲友之间的关系，了解亲友家各种送礼的特征，想得周到，办得细致，自家花钱又不多，送到亲友家中却非常满意，这就叫会办事，是位能干的主妇。 林语堂博士办《人间世》、《宇宙风》时，有一个女作家冯和仪，写过一篇专门谈论送礼的文章，她提出的标准是：“送之者情有眷眷，受之者意有拳拳。”这种境界是送礼学的艺术标准，不要说一般人做不到，连艺术家有时也不赞成，郑板桥当年就明确地反对过，他说过凡有馈赠，物品总不如现金为妙，因君之所赠，未必某之所…