二十五史中最重要的两部书及其作者

一 《史记》与《汉书》 二十五史中虽不乏精心的作品，但最重要者当推《史记》与《汉书》。《史记》是纪传体创始的一部书，而《汉书》是断代史第一部作品，两书各有其千秋在。刘知几在《史通·六家篇》中分列为史记家及汉书家，就是由于此。后世论史学者，或赞成司马迁而非班固，若宋之郑樵，清之章学诚皆是；或赞成班固而非司马迁，若唐之刘知几即是。实在说起，各有其长处，不能用一端而论其高下也。 二 司马迁父子与《史记》 司马迁字子长，汉代左冯翊夏阳人。据王国维《太史公行年考》（载《观堂集林》中）所证，他生于汉景帝中元五年（公元前一四五年），而卒于昭帝时（据施之勉先生所考）。他的上世自周代为天官，古时的天官不只掌记载史事，并且能明历象日月阴阳度数，所以司马迁亦说：“文史星历，近乎卜祝之间。”（《汉书·司马迁传》）亦就因为这是他的世业，作《史记》“欲以究天人之际，通古今之变”，目的不只写成一家之言而已。究天人之际就是要明了天人之间的关系，这仍是古代史官的旧职。 《史记》原称《太史公书》，至魏晋之间方称为《史记》，盖太史公记的简称。按《自序》则创始并不始于司马迁，至少创意于其父司马谈。谈原任太史令。及病于洛阳，对迁说： 今汉兴，海内一统，明主贤君忠臣死义之士，余为太史而弗论载，废天下之史文，余甚惧焉，汝其念哉！ 于是迁就“请悉论先人所次旧闻，弗敢阙”。可见谈原有所论次而迁完成其书。 迁为太史令，乃细翻阅“金匮…