中国史学的绵长与二十五史

一 绵长不绝的记载 若欲明了二十五史之能够写成，必须先知道中国史学的绵长。即以现存者而论，《春秋》及《左传》皆开始于鲁隐公元年（公元前七二二年），这与希腊的第一次奥林匹亚节（公元前七七六年）时代相近，吾国史籍之古不亚于希腊。何况晋朝汲郡出土的《竹书纪年》，其编年体裁与鲁国旧史《春秋》相近，而年代则始自夏朝，由此更可知中国史学当上溯至千余年前。这虽不能比埃及史由近代考古学之研究，可上溯至距今七千年，但论其绵长则世上各国皆不可能与吾邦相较。第一，比如埃及史之古多由于考古学的研究，而非因有文字的记载传至现今；而我国则今本《竹书纪年》书虽残缺，其中仍有一部分确属古代史官所记。第二，欧西各国记载或古有而后绝，或绵长不绝而开始甚晚。前者如希腊各古邦史记，开始虽早，然自希腊中衰以后，记载中绝。后者如德法各国，现今虽有国立文献馆为保存史料之机关，有精密之方法为国史之研究，然皆不过近数百年事，其最古之史料而用本国文字写的不能超过千年。故以欧西论，绵长不绝的记载绝无；而我国则几千年来有绵长不绝的记载及屡朝皆置的史官，所以能有二十五史的写成。 二 起居注、实录与国史 起居注的起始当在汉代，《汉书·艺文志》著录：“汉著记百九十卷。”唐朝颜师古的《注》说：“若今之起居注。”可见汉人所谓著记（或作注记）就等于后代所谓起居注。并且《隋书·经籍志》有“汉献帝起居注五卷”，这是至南朝（梁）尚存的最早的起居注。汉朝虽…