中国古典文学之重要

在开始讲中国古典文学之前，我必得要解释，什么是古典文学，我所说的古典文学，就是指那些标准的，用最好的文字写的，从古到今堆积而成的一切文学作品，荷马的纪事诗，莎士比亚的戏剧，是古典文学，密尔登的《乐园的失去》，也是古典文学，虽然时间上后者比前二者较近些，所以我指的中国古典文学，是指一切最好的中国文学，时间的古今，没有关系的。 因为时间的限制，我只能说几点最概括的话，来说明研究中国古典文学的重要，其中有许多意念，也许诸位初听了，不表赞同，必得解释后方可了然的，有的也许要深思之后，才能发现我的论点的正确，但是，无论怎样，我只能说几个扼要之点的。 第一，研究古典文学，就是一种普遍教育（liberal education），因为古典文学，是过去一切经验、生活、智慧堆积而成的蓄水池，普通的人读了，可以扩大他们的心灵，提高他们的道德，教他们如何做一个完全的人（perfect man），现在的中国，科学就是一切，试问一个科学家，能否终身埋葬在实验室里，在几小时的实验工作以后，他一定要回到家里，也许要访问朋友，这里就会用着古典文学了，这是很危险的，就是那班从事科学的人，只知道他们择定的事业，而完全忽略了古典文学，要晓得科学给与（予）吾人的是自然定律（natural law），而没有人的定律（human law）——伦理学、神学、社会学等除外，此处只限于自然科学——他只能给人以智识，不能给人以智慧（w…