第二十课 印度佛法的三个时期

佛灭度后，印度的佛法，可以分作三期来观察，每一期为时约五百年，过此一千五百年后，佛教也就绝迹于印度了。 第一期 小行大隐时代 释尊一生，说法四十九年，除阿含时代，占十二年，纯说小乘经教外，其余华严、方等、般若、法华、涅槃诸时代，共三十七年，皆说大乘经教。 佛灭后，除上座与大众二部，在窟内窟外，各结集小乘三藏外，文殊、弥勒等菩萨，与阿难尊者，在铁围山中，亦结集大乘三藏。又窟外大众部，所结集的经、律、论、杂、咒、五种法藏中，属于大乘类者亦不少，并非纯乎小乘。 大乘教法，虽经铁围山和窟外的结集，然而在佛灭后五百年间：全印度所弘扬的佛法，多属小乘，在这时期，虽然也有大乘佛法，夹杂其间，然而由于小乘教法盛行的缘故，大乘教法，就隐没不彰，所以在这最初五百年中，可以名为小乘盛行，大乘隐没的时代，同时这五百年，也是所谓正法时期 (1)。 第二期 大主小从时代 初期五百年过去了，直至第六百年时，马鸣菩萨 (2) 出兴于世，造了大乘起信论 (3)，大庄严经论 (4)，大宗地玄文论 (5) 等，极力提倡大乘佛法，由是大乘教义，始重光于世。到了七百年顷，龙树 (6) 提婆 (7)，应运而生，为欲对破小乘一切有部等法执，乃广造诸论，以明大乘毕竟空义 (8)。到了九百年顷 (9)，学者因受了龙树学说的影响，多数执空，陷于断灭见，由是无著 (10)，世亲 (11) 根据瑜伽 (12) 唯识 (13)，学理，发挥…