元者善之长也亨者嘉之防也利者义之和也贞者事之干也

天之四德无非善也而元者生物之始则岂非众善之长乎四德无不嘉美也而亨者生物之通则岂非众美之所防乎四德无非义也而利者生物之遂则岂非义有自然之利而极其和者乎四德无非造化之事也而贞者生物之成又岂非众事之所赖而立者乎此四者皆天德之自然也 君子体仁足以长人嘉防足以合礼利物足以和义贞固足以干事 人之仁义礼智即天之元亨利贞也夫孰无仁也而唯君子能以仁为体而天下之疴痒疾痛举切于其身则夫尊爵者吾有也生物者吾心也而于长人之道何不足之有亦孰无礼也而唯君子能嘉其所防而严敬以行之备物以饰之则夫礼仪三百威仪三千无一之不美而于礼也何不合之有义亦孰无也而君子则独能利于物而理财正辞禁民为非使夫有生者无不各止其所各遂其性而于义也何不和之有知亦孰无也而君子则独能贞正而坚固故周乎万物而旁行不流则所以成天下之务如木之干而枝叶附焉是其于事也又何不立之有此四者皆人事之当然也