第十一讲　柳宗元的散文

一 柳宗元（773—819），字子厚，是唐朝杰出的散文作家，他在唐朝散文史上的地位，仅次于韩愈。韩愈非常推重他，在《柳子厚墓志铭》里说他“俊杰廉悍，议论证据今古，出入经史百子，卓厉风发，率常屈其座人”。这是讲他的议论，也是讲他的论文。说他的论文很杰出，精练而强悍，根基深厚，证据坚固，意气风发。他在政治上参加比较进步的王叔文这一派，王叔文想改革弊政，夺取太监执掌的兵权，遭到失败。柳宗元连带被斥黜，贬官为永州司马。韩愈又称他贬官后“居闲，益自刻苦，务记览，为词章，泛滥停蓄，为深博无涯涘，而自肆于山水间”。指他那时更用力作文章，所作内容更广阔，更深厚。这样赞美柳宗元的文章是很得当的，没有过分的夸奖。 跟柳宗元一起贬官的刘禹锡，在《柳先生文集序》里，谈到韩愈写信给他，说：“吾尝评其（柳宗元）文，雄深雅健似司马子长。”拿柳宗元来比司马迁，这话不够恰当。司马迁的《史记》大气磅礴，是对古代学术文化作总结式整理的历史巨著，可以称为雄深雅健。柳宗元的散文没有这样大的气魄。柳宗元爱永州山水，曾经用永州城外的一条冉溪来自比，称它为愚溪，表示自己“以愚触罪”。他称这条溪“善鉴万类，清莹秀彻，锵鸣金石”，用来比他的文章“漱涤万物，牢笼百态，而无所避之”。这些话用来评价他的散文是非常确切的，他的散文表现出他确实是善于深刻地观察事物。这种观察不是表面的，而是能够抓住事物的特征，像水的漱涤，冲洗掉一切浮面的东西，…