第二章 考订之原理

一、考订之必要 ——轻信之自然倾向，轻信之动机 史料为一种物质上之产品，然同时亦属一种象征。其价值之高下视其能否以象征代表撰人精神所贯之各种步骤以为断。所有此种步骤均属心理作用也。而且即在最有利之情形中，其起点终属一种绝无系统之观察，超出科学观察之规则以外。一种史料即属最佳者亦仅各种理智作用最后之一端而已，其起点终属一种不充分之观察。 是故吾人若视史料为一种科学上之观察则谬误极大。当利用一种史料以前，吾人不能不谨受特种之告诫。此种告诫即构成历史研究法之前半部者也，亦即所谓“考订”者是也，换言之，即史料价值之估定也。 此种考订工夫，在历史上吾人固知其必不可缺矣，在社会科学中其亦有必要乎？吾人欲解答此问题，当以吾人研究此种科学之目的如何以为断。如吾人之志愿仅在谋利，则考订工夫非徒无益而且有害者也。盖如吾人著书之目的在于产生一种印象于公众之上，或欲使之深信某一种实际政策之利弊，或欲使之震惊吾人学问之赅博，则最要一着即在藉口于与其过废毋宁过存之理由，出版其大而无当，外强中干之作品。盖一般读者甚至具有学识之一般读者，对于一种例如统计之著作，不特无暇亦且无意以证实其价值之如何；而搜集材料之时间，且将为考订工夫所虚费也。不特此也，考订之业并不能增加固有之证据，仅能淘汰虚妄之证据；并不能增加已有之观念，仅能肃清错误之观念。故吾人所得之成绩，永属消极之一方。一般读者对于社会科学仅赏鉴其量而已，盖量者…