礼记章句卷二十三

祭法 “法”，制也。此篇备记天神、地祇、人鬼大中小之祀典，而推其所自立，皆因其德之所及，报之所称，而高不可抑，卑不可亢，兴不可损，废不可益，四代三王，天子、诸侯、大夫、士，各称其分义以为秩序，幽明之礼，一循其自然之法制，而非先王之以其意为之也。凡七章。 祭法： 统一篇而目言之。 有虞氏禘黄帝而郊喾，祖颛顼而宗尧；夏后氏亦禘黄帝而郊鲧，祖颛顼而宗禹；殷人禘喾而郊冥，祖契而宗汤；周人禘喾而郊稷，祖文王而宗武王。 契，私列反。 “郊”“禘”“祖”“宗”，皆王者尊祖之大典也。“禘”者，禘其所自出之远祖有天下者于太庙，而以其祖配焉。盖古之王者，皆出于上古有天下者之苗裔，德衰命改，降为诸侯，固未绝其统祀，后世复兴，起陟天位，必推本所自出之帝，以昭大统之所从系，所谓“德厚者其流光”也。“郊”者，祀帝于郊而以祖配之也。古之有天下者，虽德衰命革而统祀不绝，逮其复振，则必有有德有功者，或为天子，或为诸侯，而再兴焉，后世王者因之以有天下，则尊其再兴建国者以配天于郊，昭天统之所自垂也。“祖”者，开国受命、百世不迁之祖，立太庙以祀之者也。“宗”者，有元德显功、嗣先新命而始有天下，则亦为百世不祧之宗，与祖并建而立世室以祀之者也。帝尧出于黄帝，其后昌意降于若水，而颛顼再兴，喾又承之，尧定挚乱而立陶唐氏。虞受尧禅，异于三代之家天下，后不以传其子，前不私尊其亲，故虽出自虞幕，非黄帝之苗裔，而一修陶唐氏之祀典，宗尧而…