元者善之长也亨者嘉之防也利者义之和也贞者事之干也

元者生物之始天地之德莫先于此故于时为春于人则为仁而众善之长也亨者生物之通物至于此莫不嘉美故于时为夏于人则为礼而众美之防也利者生物之遂物各得宜不相妨害故于时为秋于人则为义而得其分之和贞者生物之成实理具备随在各足故于时为冬于人则为智而为众事之干干木之身而枝叶所依以立者也 君子体仁足以长人嘉防足以合礼利物足以和义贞固足以干事 以仁为体则无一物不在所爱之中故足以长人嘉其所防则无不合礼使物各得其所利则义无不和贞固者知正之所在而固守之所谓知而弗去者也故足以为事之干 通曰元亨利贞释彖分而二之一阴一阳之谓也文言分而四之四时五行之谓也前四句程从人事上说本义兼天人说盖前四句天德之自然而未尝不在于人后四句人事之当然乃人之所以全其天又曰体仁有以存诸中嘉防则美见乎外利物有以方乎外而贞固有以守于中前四句善以理言而嘉防则言用义以理言而干事则为用礼者仁之着智者义之藏也后四句体仁长人贞固干事由理以及用嘉防合礼利物和义则由用以及理也