卷八·工政·电报第一百零三

电报创于丹，成于美，继乃遍行于泰西。山海阻深，顷刻可达。各国陆路电报皆设于国家，商民发电者，官收其费，以所入济局用，而岁有所赢。用之兵间，尤足以先事预防，岀奇制胜。普法之战，普人于大军所到之区遍设电线，而尽毁法人之电线，法京声息不通，遂以败法。所谓先发制人，后发制于人者，非电报不足以当之矣。 国家版图式廓，幅员之广，冠绝亚洲，各省距京师远则数千里，近亦数百里，合沿海、沿边诸属国、属部、属藩周围约四五万里，鞭长莫及，文报稽延。近日番舶畅行，华洋杂处，兵机万变，瞬息不同，一旦有事疆场，飞章入告，庙算遥颁，动稽时日。而彼以电线指挥如意，如桴应鼓，如响应声，一迟一速之间，即胜负所由决矣。 近年各省电线八达四通，其为利便，人皆知之。而创造之初，几经辩难，几费经营，始克于群疑众谤之中，翕然定议。成见之不易化，而风气之不易开也若是。电报如此，则铁路可知，今日之排斥火车，亦犹当日之阻挠电线也。 电线字码皆中华字数，数千百字皆由数字所生，从一至十，交相编辑。曩承玉轩京卿及盛杏荪、刘芗林、唐景星、朱静山诸观察公禀傅相，札委会办津沪电线，时曾与同事著有《万国电报通例》《测量浅学》《电报新编》各书，各电报局及各口书局均有售者。如有机密，可先约定照电报号码或加或减，则外人不得而知。今使署及各埠殷商，亦有另编号码，合数字而成一字，费用更省，事机更密，而消息更灵。故电线、轮车、铁路、火器四事孰为之，天为之也，天…