卷七·兵政·弭兵第九十六

先王耀德不观兵，诚以兵凶战危，不得已而用之也。洎周室既衰，秦、汉以来竞以武力取天下，而战争之祸遂无已时。辟地争城，生灵涂炭。此也喋血，彼也舆尸。老弱罹锋镝，血肉膏原野。闾阎凋敝，帑藏空虚。默揣仁爱之天心，当亦恻然不忍矣。呜呼！好战非策，佳兵不祥，天命靡常，盛衰如寄，岂独中国为然哉？尝读西人万国史记，历观泰西古昔雄才大略之君，往往好大喜功、穷兵黩武，如罗马、法兰西并吞列国，囊括欧洲，自谓无敌，卒至身亡国破，弗戢自焚，未尝不废书三叹也。 夫天下之生久矣，一治一乱，古今诸国，莫不弱肉强食、虎视鲸吞。其国之大者兵将日广，炮舰日坚，机械日精，火器日利，奇技新法层出不穷，皆为争地杀人、此攻彼守之计，万钧之炮、百钧之弹，以之平城郭、坏村舍，杀人亿万，盈野盈城，何其残忍若此！盖天地之杀机，至今日而尤酷尤烈矣。《普法战记》载师丹之战，一日殒数万人；蔑士之战，一日殒十万人；俄土之战加里布，一刻殒三万二千人。英国《泰吾士报》载，泰西军兴而后，自咸丰二年迄光绪三年止，此二十五年中战死疆场者，凡一百九十余万人，费饷项凡一万二千六十五兆圆；至军士之积劳成疾，商贾之废业失时，房屋货物之焚烧毁坏，种种伤残不可枚举，兵祸之烈，未有过于今世者。西人刚劲性成，伊古以来罕有息战休兵至三四十年之久者。倘异日群雄并起，鹬蚌相争，祸患之来不堪设想。且各国之失和开衅，大抵外托信义，阴肆并吞，名辟商途，实窥土地，或则婚姻之国浸为仇…