卷八·工政·农事第九十九

古之言曰：“上农夫食九人，其次食七人，最下食五人。”同此土田，同此树艺，而收获之多寡迥乎不同者，农功之勤惰为之也。故水潦岀于天，肥硗判于地，而人力之所至，实足以补天地之缺陷而使之平。 昔英国挪佛一郡，本属不毛，后察其土宜遍种萝卜，大获其利。伊里岛田卑湿，嗣用机器竭其水，土脉遂肥。撒里司平原之地，既枯且薄，自以鸟粪培壅，百谷无不勃茂。犹是田也，而物产数倍，是无异一亩之田变为数亩之用。反硗确为沃壤，化瘠土为良田，地利之关乎人力，概可知矣。且地之肥瘠，何常之有？万里中原，沟渠湮废，粟麦而外物产无多，地之肥者变而瘠矣。扬州之赋上下，今则畎浍纵横，桑麻翳荟，神京廪给悉仰南方，地之瘠者变而肥矣。三古农书不可考已，今所传者如《齐民要术》《农桑辑要》《农政全书》，亦多精要。大抵文人学士博览所资，而犁云锄雨之俦，何能家喻而户晓？况劳农劝相，虚有其文，补助巡游，今无其事，民亦因循简陋，聊毕此生，盖官民之相去远矣。 泰西农政，皆设农部总揽大纲，各省设农艺博览会一所，集各方之物产，用考农功，与化学诸家详察地利，各随土性，种其所宜。每岁收成自百谷而外，花、木、果、蔬以至牛、羊畜牧，胥入会考察优劣，扰尤异者奖以银币，用旌其能。至牲畜受病若何施治？谷蟊、木蠹若何豫防？复备数等田样，备各种汽车，事事讲求，不遗余力。先考土性原质，次辨物产所宜，徐及浇溉、粪壅诸法，务欲各尽地利，各极人工，所以物产赢余，昔获其一，今且…