卷七·兵政·邮政下第九十三

难者曰：“创办邮政必先设局，合中国二十三行省计之，设局之数盈千，款何从出？局既林立，支用纷繁，安保不入不敷出乎？”曰：无虑也。美国邮局共六万四千三百三十七所。前岁清单，计一年中售出印记、信面等三千四百兆零四十万六千五百七十三件，收资六十四兆二十万九千四百九十一元。其利息之丰厚如此。况中国幅员甚广，风气日辟，信件必多，即收资亦必畅旺，安有不敷之虑！若为省费计，则莫如就现有之电局、船局先行试办。盖轮船、电报本与邮政相辅而行，西国轮、电所通之处，即邮政所行之处。今中国轮、电业已畅行，倘即于局中附设邮政，则事半而功倍矣。 难者又曰：“泰西各国凡邮本国信件，远近悉取二分；邮至外国则取五分。中国如仿此而行，岂能获利？”曰：创行邮政，参酌西法可也。创办之始，取资不必过廉。盖西人每兴一事，皆厚集资本，广事招徕，并由国家提款相助。初虽折耗，久则赢余。今中国资本无多，稍形折耗，人言蜂起，必将不支，故信资不得不稍重者，情也，亦势也。似宜分路之远近而定信资之多寡：其在五百里以内者，取资洋一分五厘；千里之内，取资二分；千五百里之内，取资二分五厘；二千里之内，取资三分；其余以次递加。开办之初，先将天下路程某处至某地若干里一一标明，粘贴局门，刊印成书，以昭定式，庶使寄信者一览而知，且杜送信工人婪索酒资之弊。 难者又曰：“驿站之设已经数百余年，所用人役无虑数十万人，皆恃此为生活。今一旦仿西法设邮政，自应裁去驿站，…