卷八·工政·恤贫第一百一十

古者鳏、寡、孤、独谓之穷民，文王发政施仁，必先四者。《周礼》睦姻任恤，当日必有规制法度，厘然井然，足以传之后世者。惜书缺有间，不可考矣。 中国生齿日繁，生机日蹙，或平民失业，或乞丐行凶，或游手逗留，或流民滋事。近虽设有栖流所、施医局、养老院、育婴堂诸处以惠元元，大抵经理不善，款项不充，致穷民仍多无所归者。小则偷窃拐骗，大则结党横行，攫市上之金钱，劫途中之行旅。揆其所自，实迫饥寒。亟宜设法扩充，官绅合力，令世家、贵族、富户、殷商酌量捐资，广为收恤，城市乡落遍立善堂。所有款项，遴委本地公正廉勤之绅士实心经理，酌定章程（章程仿善堂，岁刻《征信录》），多置田产，藉供[插图]粥，广葺厦屋，俾免风霜。所有无告穷民，各教以一工一艺，庶身有所寄，贫有所资，弱者无须乞食市廛，强者不致身罹法网。少年强壮之夫，则官为资给，督令垦荒，国家可增赋税。所谓一举而数善备者，此也。 泰西各国以兼爱为教，故皆有恤穷院、工作场、养病院、训盲哑院、育婴堂，善堂之多，不胜枚举，或设自国家，或出诸善士。常有达官富绅独捐资数十万，以创一善事！（西人遗嘱捐资数万至百数十万者颇多。闻英人密尔登云：英国有富家妇，夫亡遗资甚多，其创立大小学堂、工艺书院及置穷人贩卖零星物件之地，共费银一千五百万磅。中国富翁不少，虽身受国恩，而竟未闻遗嘱有捐资数万至数十万创一善事者，宁愿留为子孙花费，殊可慨也）而其思虑之周密，规制之严明，有远非今日各省…