卷四·户政·国债第五十三

泰西各国无不有国债，凡由议院公议准借者，其国虽为别人所得，仍须照还。故各国兴大役、出大军，国用不敷，即向民间告贷，动辄数千百万，或每年给息，或按年拔本。君民上下，缓急相济，有无相通，隐寓藏富于民之义，而实不欲授利权于别国也。 当法、越有事之时，粤东筹办海防，需饷孔亟。余曾条陈当道，请仿西人之法筹借民款，准由各海关银号出票，按年清利。其票据可抵关税、钱粮捐纳之需，数目无折扣，成色无高低。借款至百万之家，有司宜优加礼待，善为保护，不得借端勒捐，以示体恤，则民间必踊跃乐从。 昔英国政府因库帑充溢，欲将国债全数归清，而英之富民咸谓：“存之于家，不若存之于国。”不乐收领，再三禀请，愿将利息减轻而后已。（法之国债每年交息银六千万两，可谓巨矣。而民间尚肯贷之者，则以政府尚信，足以取信于民，而民亦以按年可以得息，较之他处为稳也。或谓一千八百七十年，即同治九年，法几为德灭矣。若宗社为墟，国债将谁索乎？不知万国公法，国之债贷于民，还债之项出于地，债与地合而为一，其地为谁有，则其债应谁偿，此民之所稔知，所以无虑也） 夫财犹水也，惟患其壅塞，不患其流通。上下交征，则败国亡家之券也；上下相济，则亲上死长之心也。苟能示以大公，持以大信，试借民债以给度支，成一时济变之良规，即以葆万世无疆之盛业。较前日之开捐例以授爵，借洋债以损国，设厘卡以病民，其利弊得失之相去，有不可以道里计者。万一贷之己民，而缺仍有不足，始可…