卷五·户政·商务四第五十九

《孟子》曰：“天时不如地利，地利不如人和。”斯理也，通于商务矣。夫贸易之道，固以土产及土产所制之物二者为之纪纲，而国政民情未尝不与商务相维系。明乎此，而后商务可得而言矣。 英吉利商国也，恃商以富国，亦恃商以强国。曷为曰商国也？专藉商舶以觅新地，辟新埠，纵横五大洲，遍布于中国沿海、沿江地方，其与国政相维系者如此。艺术家日益精良，化学家日研新质，创耕稼新机以教农人，得粪溉新法以兴树艺，其与民情相维系者如此。窃尝究英国商务之所以兴旺者，其故有十三端，有为中国之可及，亦有为中国之难骤及者：曰地气清和，曰矿产甚富，曰国内水陆便利，曰海口多。此四者，中国固有之，无不可及者也。曰百工技艺娴熟，曰首创机器擅利独多，曰资本甚巨，曰程法尽善、用人得宜，曰商船多，曰五大洲皆有属地，曰言语为商务通行，曰通商历所最久，曰近日出口货无税、进口货亦不尽征。此九者，他国亦有难兼，中国所未能骤及者也。 姑举中国商务情形论之：一曰专业收放者为坐贾，此无甚远大之志，以彼出以此入也。一曰贩运岀境者为行商，货不能得厚利于近地，必待转售于他乡，或数百里，或数千里，此其志在速销，以货往以货返也。一曰独商。商本不充者，不能创设大庄；商资稍裕者，辄喜独开生面。一曰伙商。人二为从，人三为众，向称股份者，如是已矣。西商公司之法行，我商局大为一变。然止闻集股之害，终未见集股之利。 然则至今日而言商务，我君臣上下无不欣然艳羡，起而效之，独…