第一章　緒論

宋太祖得了後周的帝位，在二十年之中，中國又得統一了。這時候，只有契丹民族（稱遼國）佔據著燕雲十六州（直隸、山西的北境），此外，中國本部總算統一了一百六七十年。到十二世紀的初年，女真民族強盛起來，建立金國，併吞了遼國（1125），又乘勢南下，攻陷汴京，把宋徽宗、宋欽宗都捉去了（1127）。宋朝南渡，起初還有一班名將力圖恢復中原。後來宋高宗信任秦檜，同金國講和，稱臣納貢，由金國冊立宋帝為大宋皇帝（1142）。從此北中國遂歸金人，成了一百四十年的南北分裂的局勢。到1234，蒙古人滅了金國；1280，蒙古人併吞了南宋遂統一中國。 北宋的一百六七十年的統一時代，因為沒有很大的兵亂，可以稱為太平時代。這個時代在中國文化史上頗有很大的貢獻。最重要的兩件是刻板書的提倡與學校的設立。刻板書大概起于唐時；上文引元稹《長慶集序》說“繕寫模勒炫於市井”，便是一證（看葉德輝《書林清話》一，十八）。到五代時，後唐、後漢、後周的政府都曾經雕刻經書印板（看《書林清話》一，二十）。但那個兵亂的時代，刻書的風氣盛行，政府提倡於上，有種種官刻板本。私家提倡於下，有種種家刻本，有種種坊刻本。這是傳播文明的第一利器。宋朝又極力提倡學校。仁宗慶曆四年（1044），下詔令各州縣皆立學校。我們讀宋人文集裡的許多州縣學記，可以想見這種政策的施行，這是傳播文明的第二利器。有了這兩種利器，故宋朝的文學哲學都很發達。宋朝政府也很肯提倡美…