二六　钱基博《吴江沈颍若先生〈文字源流〉后序》

文字源流之中英比较观 吾读吴江沈颍若先生《文字源流》一编，语繁不杀而举例尽，因为广其意以诏诸生曰：仲尼诲人不倦，然举一隅不以三隅反，则不之复。庄生有言：“井蛙不可以语于海者，拘于虚也。”夷考埃及、墨西哥之古文，而知世界文字，同出于一源。埃及国语，一曰图解，二曰符号，三曰音声模拟，较之吾国六书，图解即象形，符号即指事，音声模拟即谐声。墨西哥古语，由图解易为符号，由符号易为音声，虽不合许君之六书次第，而揆之班氏所言六书次第，亦颇相符。故文字之形声虽殊，而制作之大例则一。盖既为地球上之人类，同此五官四肢，喜怒形于色，哀乐动乎中，音之不能尽而笔诸书，文字之声虽异，所以为传达言语之具者实同。特以各国所处之地位不同，洋海环之，山岭障之，斯言文不能统一耳。虽然，中西文字之异，人之所知也，中西文字之异而有其不异者存，则人之所不甚知也。诸生皆旁治英文者也，试以英文为例： （一）文字之初，先有义有声而后谐声以制文字，不论中西一也。盖气清而上浮者谓之天。天音何自生？生自颠。气浊而下凝者谓之地。地音何自生？生自低。推此类也，读上字高字如张口仰望，读下字低字如闭唇下视，读吃字如吞咽，读呕字如呕吐。盖未造字之先，已发其音义矣。英文亦然，如high，高也，读之张口如仰望。lower，低也，读之闭唇如下视。eat读之亦如吞咽。又如吾国有感叹词呜呼、噫、嘻、唉及丁东、剥啄之类，专以谐声为义，而西文亦有o、oh、ah…