二一　章太炎《中国文字略说》

中国开化顶早。在四千年以前，有一个皇帝，叫做伏羲氏，他做了八个卦，就是☰乾（天）、☷坤（地）、☵坎（水）、☲离（火、）☶艮（山）、☳震（雷）、☱兑（泽）、☴巽（风）。左边注的是卦的名目，右边注的是卦的意义。这八个卦，就是中国文字的起源。不过上古的时候，没有历史，并且事物还简单，所以这八卦为甚么缘故要画这样一个形象，却无从知道。伏羲氏死了之后，便是神农氏做皇帝。那个时候，社会渐渐开明，事物比以前要多了，那简单的八卦，渐渐里不够用起来了，所以到黄帝的时候，有一个仓颉，便照着万物的形像造起字来。譬如日字作，象太阳的形像；月字作，像月亮的形像；鸟字作，鱼字作，象鸟、鱼的形像；草字作，木字作，象草、木的形像。这些是顶早造的字，就叫做象形字。但是，有形可以象的才可以造象形字，没有形可以象的，便又想出一种法子来：譬如上字作，下字作，立字作。上、下、立这些字，都是没有形可以象的，于是假定一画做个标准，在上面竖便是上字，在画下面竖便是下字，至于立字这一画，又把他当做地的记号，上面写个字，是古文的大字，大字本来的意义就是人字。仿彿是人立在地上的样子。这种叫做指事字，意思是说指着这事体的样子，看了假定的形像，可以晓得这个字的意义。后来还有“会意”字，是把几个字合成一个字，这几个字的意义，就是这合成的一个字的意义。譬如天字从一、大两个字，就是说天是第一样大的东西，没有第二样东西能比他的。初字的意义，是起头…