六十五　己饥己溺之心情

吾华自昔以农立国，顾因灌溉系统窳劣，耕作技术幼稚，故水旱荒歉，已成司空见惯。又因政治不良，各地方大小内乱，几于史不绝书，凡是天灾人祸之结果，恒为田庐颓废，市廛凋残，生物丧亡，疫疠漫布，需要诸般赈济。积前人之经验与思想，作为赈济之书籍，不胜枚举，殆成一种专门学问。且社会上竟有一部分人士，常恃办理赈济以为生活。故在吾国为政治家者，对于赈济一事，不能不有所研究也。 左宗棠先世，于赈济事业，多好行其德，故早已耳熟能详(参阅二节)。且尝于未出山前小试于乡里。道光二十八年(1848)，湖南于连年苦旱之后，忽患大水，所在饥馑，宗棠就授徒之暇，向富室劝募捐赈。统计在长沙、善化、湘阴、湘潭、宁乡各属所得银钱米谷，不下五十余万。又以其时收获薄而谷愈贱，贫富交困，劝族里储谷以备荒。次年复大水，宗棠预出束脩籴谷，以半佐左家塅族人，半济柳家冲本乡。而柳家冲距湘江仅十里，下游饥民来就食者，日千百计，饿殍相枕藉，宗棠罄仓谷煮粥俵食，病者丸药治之，筠心夫人与家人亲率仆媪，临门监视。不足，则典钗珥、减常餐佐之，全活甚众。又次年，宗棠筹族中备荒谷成，悉捐家中长物，建所居仁风团义仓，择公正之士经理，为立规约，以要久远。注944 然宗棠出山后所实施者，则以兵荒之救济为多。最初，用兵浙江，衢州府属肃清，即令每一县设置同善局，择廉干绅士董之，并听其就乡村设分局，作为主办救济之机构，规定其工作凡四： (一)收养幼孩 遇有被难幼…