六十八　寥寥之干部

左宗棠诔刘典云：“奉命讨贼三人从，鞭弭周旋云与龙。”三人者，其一即刘典，其余则为王开化、杨昌濬，均最初为宗棠管理营务者也。是为宗棠最初之干部，亦为最后之干部。开化为王錱从弟，从王錱军，而王錱、昌濬，皆罗泽南弟子，又尝随泽南作战者也。刘典亦尝隶泽南部下，并居王錱营中，宗棠夙重泽南、王錱。两人之参与讨伐太平军事，宗棠实在湖南巡抚幕中左右之。而刘典、昌濬，又宗棠故交也，其已往关系，盖如此，然不久开化卒于军，于是三人者，仅得二人焉。注989 刘典，字克庵，湖南宁乡人。初以诸生，伏处沩山，不求闻达，读书养亲，立志以古人自期，时究经世之略。太平军起，从泽南攻南昌省城，王錱亦许其才识通达，邀至军中，于是宗棠亟称其贤于湖南巡抚骆秉章。及宗棠出山，更自罗致于麾下，而其间合而离，离而合者，凡四阶段。刘典从宗棠之战功，先在浮梁、乐平、婺源间，嗣在衢州、严州、金华间，卒又回师皖赣之交，击太平军之由江苏南下者。所将五千人，皆纪纲之仆，以其字名之曰克勇，所至秋毫无犯，箪食壶浆，不绝于道。会以父丧，固请罢归，是为一阶段。其从宗棠者，凡三年四阅月。江浙既定，太平军余股窜江西，窜福建，复窜广东。宗棠先已奏起刘典募新军，在江西助剿，旋覆奏令帮办福建军务。宗棠由闽入粤，所携亲军，仅五千人。刘典至南雄，语黄少春曰：“尾贼而追，非计也。观贼返奔甚急，脱左公遇之，必不支，奈何。”少春曰：“计将安出。”刘典曰：“裹二旬粮，取道…