六十二　治水

我国政事，向以水利与农田并重。水大抵以江河湖沼为主，其余则井泉，农作物所恃以灌溉也。而在火车与汽车未传入我国以前，船舶乃最适当之大量交通工具，故河流为尤要，农产物之所恃以运输也。然水之为物，有利有害，淤浅阻塞，固不足以资灌溉、利运输，而泛滥横溢，则不但无补于灌溉与运输，且将毁灭一切农田与农民之所有。至海仅利运输，与灌溉无关。而海上风潮之为害于农民生命财产者尤烈。因我国人民至今大多数以农为业，而我国国库收入，在从前又大部分依赖于田赋，故因水利失治而引起之荒歉，影响于国计民生者，非常重大。此我国历史上有名政治家之所谓经济之学，所以常引水利与农田为主要也。于是左宗棠之为政，既致力于农田之设施(参阅四十九节、六十一节)，更从事于水利之措注。 浙江为泽国，亦为农事发达之区，水利自尤关重要。惟宗棠莅浙未久，即去福建，故其治水之工作，仅具于临行之一奏： ……浙江全辖土田，近山者瘠，近水者腴，民田赋重，更赖蚕桑为生理。蚕桑之利，惟浙西最饶。民之治桑，其栽培灌溉，与治水田无异，故自古治浙有声者，莫不以水利为重也。海塘关系吴越两省农田，寇乱以来，石工坍卸，欲及时修复，估计非百余万两不可。臣前奏先办土塘，暂御咸潮，亦需银二十万两，其工由绅捐办，而乱后人稀，料贱工贵，一时尚难迅期蒇事。至杭州西湖，为仁和、海宁水利所关，余杭南湖，为仁和、钱塘水利所关，省城中河，为民商炊汲舟楫之利。今虽中河修浚完工，南湖草草…