卷七·兵政·边防八第八十四

甲午后续 呜呼！言防边于今日，盖亦戛戛乎难图之矣。北而蒙、回渐去，已与俄卡毗连；西而伊犁、天山、青海、前后藏诸部，亦将指顾折入于俄；蜀边西南又与英属印度接壤，中间八百里野人山，英几全占有之，靡险可恃，形势大与昔异；南而滇、粤皆与法属比邻，浸浸乎有日蹙百里之势。惟东面、东南、东北则界南洋、太平洋，故犹能借波臣以为限制，可无界线之误、卡伦之移也。然而海上防边，全仗水军大队，我之海军战舰屡蹶屡失，今已力莫能继矣；纵或有此财力重整海军，广购铁甲快船，而有船无人，虽艟艨雷炮足以摧坚破巨，谁为用之？则亦徒资强敌而已。 故论防边于今日，不必言水军，止宜专力讲求陆军，仿欧洲定例：通国之兵统于兵部，所有一切枪、炮亦归于兵部，讲求一律，无得参差。每百人抽一人为兵，据西人查中国十八省民数，通共三万四千六百二十五万人，可得兵三百四十六万二千五百人（照西例优待之兵如武生）。若以其人守其土，无水土不服之患，有室家之念、桑梓之情，必不肯临阵溃逃。太平经制有此兵数，而将领又皆出自武备学堂，便成无敌之势。遇有军事，即不增兵，外国当不敢轻犯。不必驻界以防戍，止须于近界择要害形势之处扼守一二处，为持久不拔之基。故兵不可散，惟其整；器不得窳，惟其精；辟垒不可多，惟其严固；将帅不可纷更，惟其专任。一省筹一省之边，尤必合邻省以筹两属瓯脱之边，联络形势，同心合力，不得膜视大局，以邻为壑。夫而后心膂齐，臂指灵，营卫固，而外感风邪…