卷六·兵政·边防二第七十八

防边之要着，固莫急于东三省矣！其与东三省壤地相连、安危相系者，尤在朝鲜。朝鲜世守中国藩封，不侵不叛，我中国亦处之甚厚，待之独优。比来遣员理其商务，使开口岸与各国立约通商，所以抚绥之者不遗余力，诚以朝鲜与奉、吉毗连，实为东北之屏蔽。其地存则东三省之基固，其地亡则东三省之势孤。欲固东北之边，实以保朝鲜为第一策。 然保之亦有难焉者。其国小而弱，比之春秋，则犹晋、楚间之郑也；比之战国，则犹齐、楚间之滕也。而又不思自强，不知自奋，不能兴自然之利，不克培有用之才。其地自图们、鸭绿二江，以迄南海、巨济，袤延一千三百余里，土饶矿产，金沙尤多。俄人早已逐逐眈眈，欲踞之为外府，然后徐图东三省，为并吞囊括之谋。日本亦有心图此久矣。是朝鲜一隅，为俄、日所共争，亦中国所必守，然恐非中国独力所能支也。何则？朝鲜交患俄、日。俄之土地广，兵甲强，以取朝鲜不啻以虎搏犬。惟恐日本相抗，故于西伯里亚赶造铁路，惟日不遑。一旦告竣，直接东三省，则济师运饷速于置邮，必先踞东三省后吞朝鲜矣。日之对马岛与朝鲜之釜山仅隔海岬数十里，朝发夕至，不但为日本及黄河以北各省之患，且黄河以南、长江各省亦将被扰。法与同盟必起图滇、蜀、黔、粤，以牵制英人。英之东方商务自此而衰。为中国计，亟宜变法自强，结日联英，以拒俄、法。何则？俄人贪而无信，天下莫不知之，苟得志于亚洲，必肆西封于欧土，浸假而进窥波斯、土耳其、印度，亦英人所深忌也。故数年前有巨文…