卷六·兵政·水师第七十二

中国海疆袤延万余里，泰西各国兵舶飚驰轮转，络绎往来。无事则探测我险易，有事则窥伺我藩篱，从此海防遂开千古未有之变局。居今日而筹水师，诚急务矣。顾其中纲领约有五端：曰轮船、曰火器、曰海道、曰水营、曰将才。 何以言乎轮船也？泰西自设轮舟，民船之旧制尽改。其始皆木壳船身及寻常之明暗轮耳，继则木壳护以铁板，名曰铁甲船，继而船身全易铁壳，而水线上下所护铁板愈厚，船头另装绝大之钢刃以冲碰敌船。船面或造旋转铁炮台，以便四面分击。铁甲厚至十余寸，而海上咸称无敌矣。然船身太重，吃水太深，行驶既难加速，造费尤倍常船，于是蚊子船、快碰船之制复出。 快碰船者，行海备战之船也（船坚且速，炮大而远者为佳）。船身全用钢壳，不取其厚，并无铁甲，配炮大而不多，船头仍装钢刃。体质既轻，吃水自浅，转动自灵。另出新意造为极速极省煤之机器，每点钟能行二十余海里，胜可速追，败可急走。敌欲击以大炮，取准较难；欲冲以水雷，躲闪较易。且碰船之为用，两舟回翔迎距，相机一搏，如鸷鸟之下击，捷不及瞬，势险节短，惟快乃神。否则，反受碰于人，而利害天渊矣。 蚊子船者，助守炮台及海口之船，状其渺小而名也。船长仅十五六丈，吃水仅六七尺。船身低矮，进退自如。船载一巨炮，弹子恒重八九百磅，合数船即有数巨炮，抄袭由我，分合自如。纵使敌人破我一船，损失不过十余万。设破敌一大船，其损失辄以数十万计；破一大铁甲，则一二百万计矣。俄、美蚊船之制，复稍以铁甲护…