第一 緒言

傳叙文學是文學底一個部門，發源狠古，到了近代，更加引人注意。二十世紀以來，在文學範圍裡佔有狠重要的位置。西方每年出版物中，傳叙文學是一個大宗。關於傳叙文學底理論和派别，在最近也經過不少的波動。祇有在近代的中國，傳叙文學的意識，也許不免落後，但是世界是整個的，在不久的將來，必然有把我們底意識，激盪向前，不容落伍的一日。温故而後知新，在這個時代裡，我們對於古代傳叙文學底成就，確有重加檢討的必要。 傳叙文學是文學，然而同時也是史；這是史和文學中間的産物。現在就分史和文學兩個方面討論。 傳叙文學是史，但是和一般史學有一個重大的差異。一般史學底主要對象是事，而傳叙文學底主要對象是人。同樣地叙述故實，同樣地加以理解，但是因爲對象從事到人的移轉，便肯定了傳叙文學和一般史學底區别。率畧地説，文化較舊的民族，比較地注重事，而文化較新的民族，比較地注重人：因此一般史學底發達較先，而傳叙文學引起多數人底注意，乃是較後的事。這個當然祇是一個率畧的説法，而且因爲時代底急轉，也許會引起必要的修正，姑不深論。 其實就在史的叙述裡，也不免看出記載底重心，一步步從對事移轉到對人。龜甲文底卜射獵，卜征伐，這是事。金文底作鐘鼎，作敦盤，這也是事。乃至《春秋》隱公十一年的記載，“秋七月壬午，公及齊侯鄭伯人許。冬十有一月壬辰，公薨。”這還是事：公及齊侯鄭伯，都是人，不過在這種簡單的記載下面看不出人性的輪廓，所以也還是事。但…