五十四　举办外债

在清代平定太平军之过程中，主兵大员同时须自负筹饷之责。长江流域与沿海诸省社会富力充裕，挹注尚易。陕西、甘肃与新疆等省，以本身收入短绌，在平日尚赖他省协款，一至兵事发生，自更难设措。故左宗棠督师西北十三年，几无一日不在窘乡。虽经清廷严令某省应解若干，某关应解若干，否则应予处分，然仍非为愆期，即属短数。故在青黄不接时，惟有乞灵于外债。清代最初以政府地位向外商借款，为上海防剿太平军所用。宗棠在福建时，亦曾仿行。其法系由海关监督出印票，由本省督抚盖印，乃付给洋商拨款，以后由洋商凭印票在海关提回本息。当宗棠之离福建而赴陕西也，闽海关税务司布浪尝向表示：如需筹画军饷，外商可以承借。其时，宗棠实无意于此。嗣后迫不得已，始奏准向外商借款，先后六次，由所派上海采办转运局委员福建补用道胡光墉经理其事。注756 第一次借款成立于同治六年(1867)三月。总额关平银一百二十万两，利率按月一分三厘。上海防剿借款利率本为按月一分。此次承借之外商借口时值丝茧上市，银根甚紧，要求增加三厘。自同治六年(1867)七月至十二月，匀分六个月归还。指定闽海关认明二十四万两，粤海关二十四万两，浙海关四十二万两，江汉关十二万两，江海关十八万两，由各该海关监督出具印票，税务司签署，各该省督抚加盖关防，交债权人收执。至规定时期，凭向海关取还本息。此项本息，在本省协拨甘肃军饷之海关，即在该项协饷内扣拨。其余由各该省布政使即就应行协…