第八章 关于“妙”

关于“妙”这一话题，去年夏天我在夏威夷参加东西方哲学研究者会议时曾经谈到过。柳君谈的是美，而我想说的是“妙”。我以为，这里的妙在东方思想、东方情感等东方式的事物中是最常出现的。因此，即使想尝试将妙这个字翻译成外语，也找不到好的译词。要是用譬如wonderful、mysterious或是unthinkable之类的单词，与日语中所说的妙也并不对应。另外还有subtle之类的单词，但我仍然觉得它无法体现出妙这个字的深意。因此，我认为妙这个字必定是东方的。因此，妙这个字有着妙理、妙旨、妙趣等等说法，是难以言明而不可思议的。可以回顾一下老子所说的“玄之又玄，众妙之门”这句话，据注书来看，妙字在《易经》中也有，似乎是作动词来使用的。而最先将妙字作为名词或是形容词来使用的，我想应该是《老子》。妙字今天写作女字旁，而过去则是玄字旁，写作玅。因此，妙这个字最初应该是与玄有关系的吧。必须从词源学的角度来调查玄这个字的含义。天地玄黄中的天是黑色的，地是黄色的。不过，玄这个字并不是黑色的意思，而是“幽微”的意思。这里并非指天是黑色的，而是说离天遥远，朦胧分辨不清。也就是无法具体形容的意思吧。这方面不做深入研究就无法解释清楚，不过，总而言之，玄是幽微的，即便想要描述它，也无法描述清楚。此外，前面所举的妙字，也并没有一个准确的可以指定的形状，而是无法诉诸语言，让人感到有些暧昧模糊的东西。我想用妙来称呼它。玄…