四

真是“言而无文，行而不远。”文字这一关没有打通，那前途的荆棘才多着呢。我曾说：略输文采，稍欠风骚的人，“读书如雾里看花，写作如隔靴搔痒。” xx： 日前在c先生的宴会里，既有美酒香茗，又有山珍海错，大家促膝畅谈，得倾积愫，不胜喜慰！ 我提出一个问题，十几年前，新加坡英校九号位学生的英文程度，比较目前十一号位，即大学先修班的英文程度还高明。同样的，华校高中三年级学生的中文程度，也比较目前高级文凭，即大学先修班的中文程度还优越。你听了之后，即刻表示由衷的赞成，并且给我补充了许多材料。须知世间最难得的是知音，我的肤浅的见解，居然得到博学多能如吾兄的支持，这无形中使我加强知人论世的信心。 我知道，你的话并不是随便附和的，而是有事实作根据。十几年来，你兼任医学院的讲师，每年须评阅许多试卷。据你的观察，从前的学生，能够畅所欲言地发表长篇大论，写出来的东西十分成熟。现在的学生，在会话上固然不成问题，可是在写作中即刻显出手法不大高明。他们多数仅能写出简单的句子，有时没有“主词”，有时没有“动词”。简单说一句，英文名著读得太少，文法修辞毫不讲究，这显然是个恶劣的现象。 你曾参加过留学生考试的遴选工作。那些学生大多数都是优秀的。你曾问他们说，课外最爱看哪几位英文作家的作品。他们答道：“狄更斯的《双城记》。”你又问他们说，《双城记》的内容讲的是什么。他们答道：“忘记了。” 你又问他们说，课外最爱看哪几位…