搭棚

《红楼梦》第六十三回，描绘贾敬的丧事，其中有几句道： 贾蓉巴不得一声儿，便先骑马跑来，到家，忙命前厅收桌椅、下槅扇、挂孝幔子、门前起鼓手棚、牌楼等事。 第六十四回中又有有关叙述道： 一日有小管家俞禄来回贾珍道：“前者所用棚、杠、孝布、并请杠人青衣，共使银一千一百十两，除给银五百两外，仍欠六百零十两……” 这两处都提到“棚”，叙述办丧事为什么要提到“棚”，这“棚”又是什么样的棚？这些都已是历史上的名称，具体事物的情况究竟如何？不作介绍，是很难理解的了。简单地说，这棚就是为了办丧事临时搭的“灵棚”，包括和尚念经的“经棚”，吹鼓手奏乐的“鼓乐棚”等等。北京旧时代办红白喜事，为了招待客人方便，以及摆各种仪仗、鼓乐等等，都一定要搭棚。“搭棚”几乎成了红白喜事的代名词。五十年前，北京还流传着一句古老的歇后语：甲乙二人相遇，甲拉乙去某处或做某事，乙云：“不行，我有事。”甲习惯上接着说：“什么事，有事你不‘搭棚’。”这个歇后语可能现在还为五六十岁以上的熟悉北京生活的人所稔知。“搭棚”成为有事、无事的歇后语的语汇材料，可见其在当时的普遍了。 这是什么样的“棚”呢？不妨先举个例子介绍一下。比如有一个中等之家，住了一所小四合房子，即三正两耳五间北房，三东三西厢房，四间南房，一间大门，如此局面，家中老人去世，要办丧事，搭灵棚，如何搭法。由大门说起，先在门口搭个简单的牌楼，用杉槁左右各竖一根，上面横扎两根，…