第十九章　明初文学

第一节 明初古文 明太祖起自畎亩，开国之初，颇奖厉文雅，征用遗贤。及海内既定，屡兴大狱。刘基、宋濂夙荷帷幄之殊遇，至是并被疑忌。诗人高启之伦，辄用细故，坐伏斧质。其刻薄寡恩亦已甚矣。逮夫燕王篡立，尤阴鸷好杀，歼戮异己，文士尤婴其祸，以至孝孺族诛，解缙瘐死，皆一时之显学也。又自开国来，便用经义取士。成化以后，八股文体方盛。承学之士，惟伺主司之好尚，以干尺寸之禄，而文章滋敝焉。其间虽不无豪杰之士能以造述自见，终不足比于前代。今当以次论述之。 明初文学承元季之遗风，而刘基、宋濂最为文章魁杰，然或谓基文不逮濂之醇正。先是，基于太祖前论当世文章，亦以濂为第一，而自拟第二。故明初古文，宜推宋濂为最矣。濂，字景濂，金华人。元末文章，以吴莱、柳贯、黄溍为一朝之后劲。濂初从莱学，既又学于贯与溍，其授受具有源流。又早从闻人梦吉讲贯五经，其学问亦具有根柢。初，入龙门山著书十余年。明兴，与刘基同征，见太祖。基雄迈有奇气，濂以儒者自任，故基尝参军事，濂但以文学侍左右备顾问而已。既而以疾告归。洪武二年，复召为《元史》总裁官，除翰林学士，知制诰，兼修国史。后由国子司业为礼部主事，启沃献替，一以礼法。勋业爵位虽不及基，而一代礼乐宪章，多濂所裁定。后以长孙慎一事获罪，太祖欲处之于死，幸皇后、皇太子力救，乃贬茂州，至夔州卒。其文有《潜溪集》及《潜溪后集》，元季已行世。洪武以后之作，刘基选定为《文粹》十卷，门人方孝孺又…