第五章　道咸以后之文学及八股文之废

嘉庆以后，学者多高语周、汉、秦、魏，薄清淡简朴之文，如仁和龚自珍璱人，邵阳魏源默深。其为文皆出入诸子，往往有奇气。而上元梅曾亮伯言，独绍姚姬传之学，以教门人，湘乡曾涤生起而和之，则桐城一派复盛。至于道咸之际，士之为古文者，何其众也！虽当洪、杨倡革命之军，海内云扰，而讲艺著文之风不绝，岂非导扬而振厉之者有其人耶？涤生《欧阳生文集序》述乾隆以降桐城派授受渊源甚详。具录如下： 乾隆之末，桐城姚姬传先生鼐，善为古文辞。慕效其乡先辈方望溪侍郎之所为，而受法于刘君大櫆，及其世父编修君范。三子既通儒硕望，姚先生治其术益精。历城周永年书昌为之语曰：“天下之文章，其在桐城乎！”由是学者多归向桐城，号“桐城派”。犹前世所称江西诗派者也。姚先生晚而主钟山书院讲席。门下箸籍者，上元有管同异之、梅曾亮伯言，桐城有方东树植之、姚莹石甫。四人者，称为高第弟子。各以所得，传授徒友，往往不绝。在桐城者，有戴钧衡存。庄事植之久，尤精力过绝人。自以为守其邑先正之法，襢之后进，义无所让也。其不列弟子籍，同时服膺，有新城鲁仕骥絜非、宜兴吴德旋仲伦。絜非之甥为陈用光硕士。硕士既师其舅，又亲受业姚先生之门。乡人化之，多好文章。硕士之群从，有陈学受蓺叔、陈溥广敷，而南丰又有吴嘉宾子序，皆承絜非之风，私淑于姚先生。由是江西建昌有桐城之学。仲伦与永福吕璜月沧交友，月沧之乡人有临桂朱琦伯韩、龙启瑞翰臣、马平王拯定甫，皆步趋吴氏、吕氏，…