四十七　慎之一字战之本也

左宗棠以楚军东征八年，西征十二年，可谓攻无不胜，战无不利。其所以造成此伟大之功业，固由于楚军之召募、编制、训练，与曾国藩之湘军、李鸿章之淮军，同具一种因时制宜之特色，并由于宗棠军事上之天才，如国藩所谓“取势甚远，审机甚微”。顾此中尤有一核心，曰“慎”。宗棠批驻防甘南之李耀南等缮禀错误一案云： 军报重件，应如何细心检校，以免疏虞。康熙朝，征剿吴逆，军书中陆方误书陆广，几覆三军，岂不闻乎？本爵大臣遇紧要机密文书，均系亲手裁答，即军吏抄写之件，亦无不过目核对，然后发行，慎之又慎如此。该道于上行文书地名关系紧要之件，竟轻率如此，可乎？清书江荩臣无足责，统带三员，因禀牍中有伪脱语句，遽予记过，无知者必议本爵大臣好苛细故，姑置勿议可也。慎之一字，战之本也，诸君其勉之又勉，毋以逆耳置之。 此处所谓“慎之一字，战之本也”，实可引为宗棠军事学说之主脑。史称诸葛亮一生谨慎，宗棠好以诸葛亮自喻，此点其亦模拟诸葛乎。盖宗棠虽为人豪迈，其用兵却非常谨慎，观宗棠报告军事之奏疏，常有“慎以图之”一语。其告诫部属之文牍，亦常有“务求计出万全，不可稍有疏忽”等语，即可知也。注679 何以要慎，宗棠释之曰：“军事瞬息千变，非敬谨襄事，必蹈危机，固有不可轻心尝试者。”惟其主慎，故从其反面言之，又谓“天下惟兵事不可弄巧，愈巧则愈坏”。注680 如何为慎，宗棠申其说曰： ……用兵之道，宜先布置后路，毫无罅隙可寻，则转运常通…