四十三　遗恨在台湾

在七十年以前，台湾为东南海外孤岛，犹新疆为西北塞外遐荒，均有天高皇帝远之概。官斯土者，多擅作威作福，罔知治理。新疆以左宗棠之力征经营，犹得至今存在，台湾则已一度不为我有。然宗棠初度入福建，已深切认识台湾所处地位之重要，以为如我不自爱护，将有外人觊觎，徒以匆促奉调陕甘总督，未遑有所展布。惟临行犹以相知多年，夙所器重之吴大廷为台湾道，刘明灯为台湾镇总兵。注637责以将台中废弛已久之政事、军事，分别积极整顿，并奏陈治台之大计： ……臣忝督闽浙，于今三载有余，初因浙寇未平，专意两浙，嗣浙事勾当甫毕，巨逆李世贤、汪海洋由粤东分道犯闽，臣率诸军，入闽讨贼，闽疆肃清，臣遵旨入粤，迨粤事速蒇，臣始回闽治事。以次按治各郡县土匪，治军之日多，治事之日少，计自二月十八日回闽以后，甫七阅月，复奉恩命，移督陕甘。自维时日迫促，智虑短浅，上辜朝廷倚注之恩，下负十郡士民望治之意，俯仰愧怍，莫可言宣。其最抱歉者，莫如福宁、台湾两府。初意拟俟各郡治匪事毕，再图次第整理。福宁一郡，距省匪遥，尚易随时料量。至台湾则远隔大洋，声气间隔，该镇道等遇事专制，略不禀承，细察所办各事，无非欺饰弥缝，毫无善状。现檄调补台湾镇总兵刘明灯，台湾道吴大廷，于抵台后，逐加访察，冀可销患未萌。而吏事兵事，应早为筹画者，不敢以去闽在即，稍事缄默，谨为我皇上一一陈之。 台湾设郡之始，议由内地各标营调兵，更番戍守，三载为期，用意至为深远，计额兵一…