第三章　宇宙论

第一节 自然的历程（机械观与目的观） 形而上学（自然哲学）中，研究“自然的本质是什么”这一个问题的部分，通常叫做本体论（Ontology）。关于本体论的各种学说，约略已如上述。 形而上学里面，还有二个问题须加检讨。一为自然的历程是怎样？一为自然的究极是什么？（就是：在自然的背后究竟有无神的存在）？研究这二个问题的通常叫做宇宙论（Cosmology）。现在先从第一问题讲起。关于自然的历程，哲学上有二种学说相互对立着，就是：机械观（Mechanism）与目的观（Teleology）。 第一项 机械观（Mechanism） （一）唯物论者的机械观 把自然界里面的那种盲目的必然的因果关系拿来当做宇宙万物生灭变化上的一般原理的，这就是机械观。机械观与从来的唯物论（最近的辩证唯物论不在此例）有密切的关系。一看哲学的历史，主张唯物论的学问家大抵主张机械观。古代希腊的德谟克利脱斯一方面为机械观的代表，一方面又为唯物论的代表。 照德谟克利脱斯的见解，宇宙万物最后的本质为充实而不可分割的原子。原子自具动力，自具重量，故从太初以来，在无限的空间，作无穷的运动。但各原子的重量不相等，所以当原子从上方下降的时候，不能有同等的速力。其大而重者速，小而轻者迟。因有迟速快慢，所以大而重者得追及小而轻者而与之冲突。原子的运动本为垂直的，及既冲突，遂发生斜行的运动。而斜行的原子与其他原子又发生冲突。冲突复冲突，乃发生…