才

《说文》云：“才”，草木之初也，从丨，上贯一将生枝叶，一，地也。段氏注云：一为地，丿为枝叶，茎出地而枝叶未见，故曰将生。 盖草木之初生者曰才，而人之才能亦见于初生之时。草木之初，枝叶未呈，然枝叶已萌；人生之初，材干未呈，然材干毕具。黄氏式三申段注之说，谓草木之初，枝叶必具；生人之初，亦万善毕具。故人之能曰才，言人之所蕴也。然人生之初未具善恶，言万事必具不若言材干必具之确也。故才能之才，即由草木初生之义引伸。观孟子之论才也，一以麦之生喻之，一以木之萌蘖喻之，与《说文》训才为草木之初，其义相合。盖人之才能具于性中，犹之草木之初其枝叶包涵其中也。盖人性本体不可测度，其见于外者，一曰性中所发之情，见前册。一曰性中所呈之才。情也者，因感物而发者也，亦见前册。才也者，因作事而呈者也。知人不治学，无由判其心知之智愚；人不治事，无由别其血气之刚柔。 人所具之才各殊，然只可被以优劣之名，不得谓之善恶。何则：才本于性，而性之实体即血气心知是也。《礼记·乐记》篇云：夫民有血气心知之性。而戴东原《孟子字义疏证》亦以血气心知为人性之实体。血气心知具于生初，则才亦具于生初，故孟子以才为天降，然降才所以各殊者，其故有二。一由血气。以血运行之迟速，判性情之刚柔。西人生理学、医学谓人之有身，咸恃血气之运行，凡血气运行速者，其人身略高，面貌灵活，行动至速，其性多刚。血气运行迟者，其人身略软，身体呆滞，其性迂滞而多柔…