卷三·吏政·罚赎第三十九

《吕刑》一篇，论者以为穆王巡游无度，财匮民劳，为此权宜之术，以敛民财。今读其书，千载下犹见其哀矜恻怛之意。孔子删《书》断自唐、虞，所以示万世之治法也，存《吕刑》于训、诰、典、谟之后，独非诏后王哉！蒙窃谓虽行之百世而无害也。秦、汉以还，议刑名者或增、或减，代有更革。金作赎刑，其废也盖已久矣。（太史公当被宫刑，以家贫不能自赎。是汉世犹有此风，后此斯少见矣）圣清因明律而损益之，实不外《唐律》十二篇之准则。五刑有赎，仁至义尽之规也，而罚锾之法乃未闻敷诸奏议，见诸施行者，或恐纵富人之恶，长贿赂之奸，而屈抑小民贫乏者之冤狱故也。 今西人杂处中华，刑法此重彼轻，罚锾此无彼有，宽刻相形，轻重悬绝，未免易生下民咨怨之心，而交涉案件亦每失其平准。《老（庄）子》曰：“为人之所为者，人亦无疵焉。”盱衡中外，似不得不改弦而更张也。况踵其法而行之，有清讼源之道焉；进一解以参之，又得澄叙官方之道焉。 夫天生烝民，资财以生，故相依若性命。词讼之兴，发端于财者十有八九，若详定罚锾一章，于五刑准赎而外，讼而虚者议罚若干。其半入官帑，半归讼直之人。则始也以财肇讼，终反以讼伤财。稍知顾忌者，有敢轻蹈法网、健讼不休者乎？即梗顽之辈，既知有议罚之条，或亦重命惜财，而弗敢轻肆其刁诈。且越礼藐法、欺压良善者，多在巨室富豪，今罚减曲者之富，以济直者之贫，则均平之道得也。矧人之爱货财，往往重于惜名命，刑辱之不耻，笞挞之不畏，而独至令…