卷八　行狀

段太尉逸事狀 一 《段太尉逸事狀》，羣指為與韓退之《張中丞傳後敘》旗鼓相當之作，韓作俊逸，柳作縝密，俱擅勝場，〔明蔣之翹說。〕一如子厚《書〈毛穎傳〉後》所云：“始持其書，索而讀之，若捕龍蛇，搏虎豹，急與之角而力不敢暇”；彷彿子厚之草斯狀也，因退之《張傳敘》在先，與之角力而始為之，倘韓無文為之先，柳必無文乘其後，惟柳之於韓亦然。從而《傳敘》輟筆，斷無《段狀》繼聲，韓、柳互為棋子，互看敵手先著以為動靜，信如斯也，豈非文壇咄咄一大怪事？ 明王元美曰： 退之《海神廟碑》，猶有相如之意，《毛穎傳》，尚現子長之風；子厚《晉問》，頗得枚叔[1]之情，《太尉逸事》，差存孟堅之造，下此益遠矣。 人喜並班、柳為一談，元美此說，允為左證，至清方望溪兼惡班、柳，則繼元美而為之言曰： 元美謂此篇差存孟堅之造，稱量不溢其分，則夢得稱退之，謂其雄深雅健似司馬子長[2]，豈退之哀其亡而溢美耶？抑夢得假託退之以張之耶？ 望溪同意元美所云“差存孟堅之造”者，此不足之辭，而將孟堅、子厚一齊罵倒，並非謂孟堅高詣，而子厚差與之同也。等一語也，在王、方兩人意中，距離甚大，以此之故，望溪只許子厚躋班，而決不容其躋馬，彼旣疑退之雄深雅健之談為哀亡，更疑夢得假託以張友，望溪之褊心窄腸，於此洞見。 吳摯父此篇置評，有先後兩次。先云：“此誠孟堅之流，至退之所稱似子長者，自謂《集》中詣極之文，若山水記、辨諸子者耳。”後云：“生氣勃鬱，似…