金饰·虾须镯

《红楼梦》第四十九回，写湘云、平儿等人烤鹿肉吃，平儿也是个好玩的，“因而退去手上的镯子，三个人围着火，平儿便要先烧三块吃……吃毕，洗了一回手。平儿带镯子时，却少了一个，左右前后乱找了一番，踪迹全无”。凤姐说知道镯子的去向，埋下伏线。接着在第五十二回中写出，原来是怡红院坠儿所偷。平儿道： 究竟这镯子能多重？原是二奶奶的，说这叫做“虾须镯”；倒是这颗珠子重了。 第一句反问语气，是表示这镯子是很轻的。即单从重量说，所值有限，不必东找西找。当时镯子一般有多重呢？在《黄金·金价》一文中所引乾隆五十三年七月步军统领绵恩奏，查抄西山西峰寺修行妇人张李氏案中，有“金镯四只，计八两重”。以这一例计算，每只镯子只二两重。这在后代说，已经是很重的镯子了（四五十年前，北京天宝、开泰等金店打韭菜叶镯子，一般都是一两一只，二两一对）。但在当时，是一般的，还有比这重的，老式三股拧麻花镯子，有重到五六两一只的。大抵古代金镯子一般都重，明代《天水冰山录》“镯钏”项下记“金花钏一十件，共重七十四两二钱”，那一只也将近七两重。平儿的意思先说这镯子轻，没有多少重量，是排斥了这种一般以重量计算金镯价值的说法；那么以什么计算呢？简单地说，就是以做工特殊或镶嵌珠宝来计算价值，这就比单纯以重量计算金价珍贵得多了。再有像当时大观园中那些个人物，如单纯带上一对平淡的“蒜条式”或“韭菜叶式”的金镯子，就算分量很重，不要说在主人身上，即…