银块种种

前面先说清楚银锭和夹剪，下面再说银块。怡红院给大夫马钱，是五两的锭子剪了一半，一块至少还有二两，“这会子又没夹剪”，如果有夹剪，便还可以剪成一两左右的两块；一两一块的如果需要，还可以再剪成五钱左右的两块，这样剪下去，似乎真像“一尺之棰，日取其半，万世不竭”的道理了。实际当然不是这样，剪成二三钱大小的碎银子，也就不能再剪了。 实际当时人们日常使用的银子，大部分都是大大小小的剪碎的银块，所以怡红院袭人堆东西房中那个笸箩内放着的是“几块银子”，不是几锭银子。第二十四回中所写倪二借给贾芸的是“一包银子”，重十五两三钱。贾芸接了，走到一个钱铺中，“将那银子称了称，分两不错”，这肯定也是大小不等的几块银子，共重十五两三钱，只用眼睛是看不准分两的，还必须到钱铺里用戥子称过，才知“分两不错”。那时这些流通在市面上的大大小小分两不同的银块，收付之间，精确的重量要计算到“钱”和“分”，因而不但各种大小商号以及大小衙门中要有戥子或天平，即使一般人家，也要有个戥子，以备银钱出入，随时称称银块的分量。一块银子，拿在手中，掂掂分量，即使是银钱业的老伙友，也只能说个大概，很难一下说准“几两几钱几分”，何况怡红院中的人物如宝玉和麝月各位呢，自然更不知道了。第三十七回写袭人派人给湘云送东西去，写道：“自己走到屋里，称了六钱银子，又拿了三百钱走来……”，不写“拿了六钱银子”，而写“称”，说明是用戥子秤的，但是戥子精确…