林如海和“盐政”

俞平伯先生于一信中偶谈到“红楼”事云： 太平湖风景至佳，又得雅吟信美。只是潇湘俭妆上船，未免被作者瞒过。盐务是最阔之差，屡见记载，兄必知之。比北京之破落侯门为远胜矣。如此用笔，一洗熟套，以豪富骄人，尚得为潇湘女耶！偶发狂言，聊博一笑。 所谈即林黛玉之父当时是极阔的官，比衰落的贾府要阔气。而在书中，似乎林家较穷，而贾家极阔，作者所写，给读者一种这样的感觉。此即所谓“被作者瞒过”也。二是说作者如此写，正是“一洗熟套”，使林黛玉这样一个人物不是“以豪富骄人”的人。这两点所提十分有意思，因为现在一般读者，不大了解当时的真实历史；即过去的读者，也往往为作者艺术魅力所感染，对林黛玉寄予无限同情，而忽略这点。似乎林黛玉一开始就是无依无靠，家道寒素，寄人篱下的形象了。其实不尽然，这要从林黛玉父亲的官职说起。 林黛玉的父亲是什么官呢？见《红楼梦》第二回《贾夫人仙逝扬州城》，文云： 这林如海姓林名海，表字如海，乃是前科的探花，今已升兰台寺大夫，本贯姑苏人氏，今钦点为巡盐御史，到任未久。原来这林如海之祖，也曾袭过列侯的。今到如海，业经五世。起初只袭三世，因当今隆恩盛德，额外加恩，至如海之父，又袭了一代，到了如海，便从科第出身。虽系世禄之家，却系书香之族。只是这林家支庶不盛，人丁有限…… 这就是林黛玉家的简谱和她父亲的官职，提到出身，提到官衔，提到职务。“脂评”甲戌本于“今已升至兰台寺大夫”一句上有眉批云…