称谓

《红楼梦》中的称谓有种种复杂的情况。如第二十七回李纨说的“什么‘奶奶’、‘爷爷’的一大堆”，弄也弄不清楚了。这是北京远自明代后期、清代，直到半世纪前，官场的习惯称谓：先以“老爷”、“太太”作为“准星”，将他（她）们的上下代列一个简表： 老老太爷、老太爷、老爷、爷、小爷———以上男性。 老老太太、老太太、太太、奶奶、小……奶奶———以上女性。 男、女均各五代，但每家人家，五代不一定全，一般四代居多，以当家一代作准星，往上和往下排。 荣宁二府。荣府：贾赦、太老爷，贾政、二老爷，邢夫人、大太太，王夫人、二太太。他们往上排，只有老太太———贾母，没有“老太爷”了。往下排，分作两房：贾赦之子贾琏，贾政之子贾珠、贾宝玉、贾环。这都是应该称“爷”的。同辈兄弟：大老爷、二老爷、三老爷……大爷、二爷、三爷……按此排行往下数。如此，贾赦大老爷，他大儿子贾琏是“大爷”，贾政是二老爷，他三个儿子，贾珠是“大爷”、宝玉是“二爷”、贾环是“三爷”。但宗族家庭中，排行有“大排行”，指嫡堂兄弟、堂兄弟（北方某些地方“嫡堂”曰“亲叔伯兄弟”、“堂”曰“从叔伯兄弟”），其父辈是亲兄弟者，曰“嫡堂兄弟”、“亲叔伯兄弟”，如宝玉与贾琏。其祖辈是亲兄弟、父辈为嫡堂兄弟者，曰“堂兄弟”、“从叔伯兄弟”，如宝玉与贾珍。贾赦之子贾琏，在贾赦房中，是“长子”，应叫“大爷”，而替贾政管家，贾母又在贾政这边，因而贾琏按“大排行”叫“琏…