吃槟榔

半个世纪之前，在北京，熟悉《红楼梦》那样的生活和社会风俗的人还很多，我十多岁时，还常常看见母亲从甘石桥玉和堂药铺买些砂仁来，一个人坐在床头做针线时，掰一小块，放在口中咀嚼着。但我从来没有讨来吃过。问母亲为什么吃这个，回答说是“消食的”。不过我看她咀嚼起来津津有味。有时也听父辈的老朋友们说起，直到清代末年，在北京的饭馆子中宴会，如广和居、致美斋之类，饭后总要给客人“敬”（意思是“送”，不算钱）一小碟槟榔、砂仁、豆蔻之类的东西，供客人享用。在戏馆子里听戏，也有卖槟榔、豆蔻的小贩，随时叫卖。后来看《红楼梦》第六十三回： 贾蓉忙笑着跪在炕上求饶，因又和他二姨娘抢砂仁吃。那二姐儿嚼了一嘴渣子，吐了他一脸，贾蓉用舌头都舔着吃了。 第六十四回又写道： 贾琏又不敢造次动手动脚的，因见二姐儿手里拿着一条拴着荷包的绢子摆弄，便搭讪着，往腰里摸了摸，说道：“槟榔荷包也忘记带了来，妹妹有槟榔，赏我一口吃。”二姐道：“槟榔倒有，就只是我的槟榔从来不给人吃。”……撂了过来。贾琏接到手里，都倒了出来，拣了半块吃剩下的，撂在口里吃了，又将剩下的都揣了起来。 看了这些，不但理解其所写男女暧昧不堪的情趣，也完全明白他们吃的是什么东西。但是如果没有一点感性的知识，就很难知道他们，为什么吃这些，又如何吃这些了。 说起吃槟榔，在我国已有悠久历史，而且有极有名的故事。《南史·刘穆之传》云： 穆之少时家贫，诞节、嗜酒食，不修拘…