元宵·家宴

说到元宵佳节，这里另列一个题目来说。这是很古老的风俗了。关于元宵，古人有个现成的成语，叫作“金吾不禁”，出自《西都杂记》。文云： 西都京市街衢，有金吾晓暝传呼，以禁夜行。惟正月十五日夜，敕许金吾弛禁，前后各一日。 这是很古老的记载，“执金吾”是汉武帝太初年间官名。正月十五前后各一日，包括十四和十六，即后代所说的灯节三天。太初元年是公元前一○四年，距今足有两千八十多年了。那时正月十五就弛禁三天，让人们自由地欢乐，大有西方“狂欢节”的味道。可见正月十五作为一个欢乐的节日，多么源远流长了。当然，汉代“金吾不禁”时，是否也“调龙灯、耍十五”，等等，那就不得其详了。想来一定也是很热闹的，不然皇帝又何必敕令“金吾弛禁”呢？ 正因为在我国风俗史中，这个欢乐的节日是十分古老的，所以在历代的诗文、戏剧、小说等文学作品中，写到元宵的作品也特别多，内容也特别丰富。《红楼梦》这样一部包罗万象的书，自然也要用重彩描绘元宵气氛了。这就是五十三回和五十四回所写的丰富内容，这两回书写宁、荣二府过年的全过程，但从文字比重上来讲，写过年只占了半回书，而写元宵则占了一回半书。从气氛上讲，正掌握了恰到好处的尺度。写过年，重在礼仪，各项礼数，头头是道；写元宵，重在欢乐，各种欢乐，尽量发挥，绘声绘影。 不过《红楼梦》所写元宵，与历代数不清的文学作品中所写元宵，有一个极大的不同，即别的文学作品中，写到元宵，不外是灯市、鳌山、天…