第十三章　店铺的分裂

在张家，芬洲这几年郁郁寡欢。他得到了钱和财富，但这些却没有给他带来益处。无论是在店里还是在家里，他都觉得孤单和不得其所。在三哥出国前的饯行宴会上，他再次想起了自己最钟爱的儿子。茂德不比三哥逊色，他也有可能走到这一步，但是他过早地夭折了。老人的脑海中浮现出往日繁荣的日子，当掌柜，建新居，同妻儿欢聚一堂。现在家里冷清了，唯有年轻的寡妇惠兰还在哀叹她的命不好。日复一日，芬洲每况愈下，直到最后直挺挺地躺在床上，忧心和苦闷最后带走了他的性命。 芬洲的逝世是张家命运的转折点。唯一剩下的儿子茂衡继承了父业，成了一家之长。血气方刚的茂衡希望能够追随父亲的足迹，让张家兴旺发达起来。丧礼一结束，他便着手实施他的愿景。 与父亲不同，茂衡并不想留住寡妇惠兰。老人死后，惠兰更加肆无忌惮，并要挟不让她回家就自杀。于是茂衡请来她的父亲把她带回了王家。漂亮的惠兰在守寡多年之后开始憧憬新的生活，她变得快乐了，她的父母商量着让她再婚。 芬洲的两个侄子茂月和茂桥，可不如东林的两个侄子大哥和二哥那么幸运。他们要干活，却没有从叔叔那里继承任何财产的可能。茂月和五哥同龄，是五哥最亲近的朋友。他们俩在村里的混混、赌棍和地痞之间长大，都想去当兵。但传统观念是好男不当兵，所以两家的家长都反对他们入伍。叔叔死后，茂月坚持要离家，他的堂兄弟也不强留。更小的堂弟茂桥留在家里，同长工培明一起务农。 不久，茂衡对农事的兴趣减弱，却更为关注湖…