十七

高大先生直到月上星明才得离开他们集会的席棚，拖着藤杖步回家去。这一天的烦劳，应对，勉强的笑语，以及意外消息的惊疑，已经使他大感扰乱。匆匆送走那群男女之后，又与诸位首事共同筹商如何防范那些土匪队伍的冲过。虽然凭他的经验与沉着工夫还能够给乡下人暂时定定心，及至晚饭后一步步挨到朱格庄的庄东头时，他已气喘上壅，两条腿说不出是酸是痛；明明隔着五六十步便到自家的门首，再也强支不来。恰好庄头上几棵老桑树旁边，有不知姓氏的一座半塌孤坟，坟前石桌依然完好。他顾不得忌讳，又因年轻在外闯荡，曾无怕鬼的心念，便哼了一声，扶着粗弯桑枝，坐在那个石供桌角上喘息。接连吐出几口稠痰，方觉得全身少少轻松。虽然不怕什么，但坐在祭供“阴人”的石桌上，总不合礼，自幼学的谦和礼教，就对于明知是虚空的所在也有儆肃自己的感想。他想： “祭神如神在！……这座孤坟早就不见有人祭扫。自己学武艺时，听说有人隔三五年从老远的地方到此烧纸，磕头，还求本庄的老人代为照管。但，算来快五十年了，自从自己回乡种园以后，曾没再听过他的后代再来一次。渐渐青草长满，还夹杂着好些野花，一向无人扫除，不是本庄人谁还当它是座坟墓。……不知哪年哪一代的，……也不知是男是女。……今晚上，只好求你的饶恕了！……” 他在刚刚坐下的瞬间，忙着呛吐，同时这么作想。一阵轻风掠过，头顶上大圆的桑叶槭槭响动，庄外的草阡上，仿佛有什么小野物追跑，一道草尖刷的声一齐压下，即时又竖…