第九章　光绪初年之内政

德宗入承大统 穆宗病死，尚未有子，两宫太后召集御前会议，慈禧主立醇亲王奕 之子载湉。载湉时年四岁，为慈禧之妹所出，可视如己子，且其年幼，可久专政。载湉嗣位，是为德宗，改元光绪，时一八七五年也。太后谕称“载湉承继文宗显皇帝为子，入承统为嗣皇帝，俟嗣皇帝生有皇子，即承继大行皇帝为嗣。”大行皇帝指穆宗而言，尚无嗣子，德宗承继文宗，朝臣有疑太后不为大行皇帝立后者，奏请立一铁券，载明皇帝生子，承继大行皇帝为嗣，接承统绪，竟奉旨申斥。光绪五年（一八七九），穆宗及皇后安葬，吏部主事吴可读尸谏，遗疏请皇太后明降谕旨，将来大统仍归承继大行皇帝嗣子。太后得奏，谕朝臣复奏，奏入，旨称吴可读之请，与本朝家法不合，皇帝日后生子，自能慎选元良，继承穆宗，问题方始解决。 慈禧之专横 德宗即位，太后垂帘听政为当然之事，王公大臣循例奏请，懿旨许之，且曰：“一俟嗣皇帝典学有成即行归政。”二宫太后听政既久，性情不同，慈安旋死，时光绪七年（一八八一）春也。慈禧欲矫向时敷衍政策，谋有所为，顾囿于环境及传统思想，不能决定大计，有所改革，徒寄耳目于言官。言官妄发议论，根据莫须有之辞，攻讦人私，或阻挠新事业之创办，反而有害于政也。 亲王之重用 慈禧临朝，仍用亲王宦官，恭亲王奕于同治中叶已为慈禧所恶，免去议政王大臣，后谏阻修筑圆明园为帝严责，改降郡王，及德宗嗣位，仍在军机处行走，兼办外交事宜。顾王多所顾虑，小心益甚，不敢再有所言…