第十七章　革命

会党与政治关系 中国秘密会社，由来已久，潜伏之势力至为强大，历史上之叛乱，往往与之有关，古代固无论已，近代白莲教之乱、太平天国之起、义和团之祸，莫不与之有关，或即借之号召党徒，起而为乱也。其人多为愚民，迫于生计，服从其领袖，铤而走险，常无大志，其领袖亦不过本于取而代之之心，颠覆政府耳。列代剿平匪乱，从不考究其作乱之根本原因，而徒诿为官逼民反，政治腐败固养成匪乱之一原因，而人民之所以为匪者，则多造成于人口增多，生计困难，不甘坐而自毙也。士大夫处于领袖地位，原少与民众接触，不知其痛苦，又囿于忠君思想，多所顾忌，率领贫民而为乱者例实罕见，乃于会党或盗魁起兵胜利之后，屈己奉之，此历史常见之例。其破先例者，其在清季乎？ 思想之剧变 清季外交失败，士大夫深受外国思想之影响，渐而改变传统之观念，主张采用西法，立宪运动则其明证。青年有为之士，勇于进取，对于政治希望太大，失望亦其最甚，终乃以为非革命不足以复兴中国，起而组织秘密会社，潜谋起兵，更为扩张势力及活动之计，与旧有之会党连结。其时风气已变，从前视倡言革命为大逆者，亦变而赞助，尤以华侨为甚。华侨住于外国，常受不平等之待遇，亟欲中国富强，予以有效力之保护，故多同情于革命。其在外国得款较易，往往出款赞助党人。党人多为知识界人，秘密会党始乃改变性质。顾其活动之中心，或在外国，或在国内之租界，而在内地者，仍以旧有会党为有势力。新党活动最力者，当推同盟会…