卷十一告子上

本卷论述的主要内容是“性善”和“仁义”。 首先，孟子与告子围绕着“人性”展开了辩论，告子认为“性犹杞柳”，人性是自然的，没有善与不善的区别，性格是后天形成的；但孟子认为人性本善，认为人天生就有恻隐之心、羞恶之心、恭敬之心和是非之心，不过需要后天的养护，否则就会变成恶性，并且对如何养护善性做了论述。 其次，孟子与告子、孟季子、公都子等人围绕着“仁义”展开了讨论，告子主张“仁内义外”， 孟子主张“仁义内在”，在修养仁义的时候会遇到各种诱惑，只有坚定内心志向的人才能真正的拥有仁义。 告子［1］曰：“性犹杞柳［2］也，义犹桮棬［3］也；以人性为仁义，犹以杞柳为桮棬。” 孟子曰：“子能顺杞柳之性而以为桮棬乎？将戕贼杞柳而后以为桮棬也。如将戕贼杞柳而以为桮棬，则亦将戕贼人以为仁义与？率天下之人而祸仁义者，必子之言夫！” 【注释】 ［1］告子：生平不详，大约做过墨子的学生，较孟子年长。 ［2］杞柳：树名，枝条柔韧，可以编制箱筐等器物。 ［3］桮棬：器名。先用枝条编成杯盘之形，再以漆加工制成杯盘。 【译文】 告子说：“人性就像是杞柳树一样，仁义就像是用木头做的杯盘；要想让人性变得仁义，就像用杞柳树做成杯盘，需要人为的力量。” 孟子说道：“你可以顺着杞柳树的本性把它做成杯盘吗？一定要残害杞柳树的本性才可以做成杯盘。如果说需要残害杞柳树的本性才可以做成杯盘，那么你也需要残害人的本性才能让他们具备仁义？…